袁毅平，1926年10月出生于常熟鹿苑一個貧苦家庭，抗戰(zhàn)爆發(fā)不久，袁毅平的父母將虛歲才14歲的袁毅平送到百樂門照相館學藝。在這里他一干就是10年，并從此走上了職業(yè)攝影家的人生之旅。1949年5月，上海解放，他參與了解放大西南的工作。在1950年后的10年里，袁毅平先后擔任過重慶新華日報、北京人民日報的攝影記者，參與了《大眾攝影》的創(chuàng)刊工作。1960年，奉調(diào)《中國攝影》雜志社工作。此后，他又任中國攝影家協(xié)會的領導。面對新中國成立以來的滄桑巨變，他的心中充滿了創(chuàng)作的激情。由于每天上下班都要經(jīng)過天安門，那城樓上迎風招展的紅旗，鮮紅奪目的大型宮燈，毛主席的巨幅畫像，還有金水橋、華表一次次映入他的眼簾，他也從不同角度、不同季節(jié)、不同光線、不同氣候下按動快門，拍攝了以天安門為主題的大量照片。
